Escribo hoy sobre la comarca más emblemática de nuestra provincia, o por lo menos la que más proyección internacional tiene, La Alpujarra. Es además la primera que conocí de Granada (allá por 1976 más o menos) y una zona de la que tengo muchos recuerdos cariñosos, que además van creciendo.
Gran parte de su fama internacional se debe a un emblemático libro, Al sur de Granada, de Gerald Brenan. Un texto escrito en los años 30 que recomiendo con interés.
No hay acuerdo en el origen del nombre. Ni siquiera uniformidad, ya que algunos hablan de Las Alpujarras, en plural. He optado por el nombre en singular para este artículo pero sin mucho convencimiento. Una de las teorías afirma que el nombre proviene del árabe
"abuxarra" que significaría algo así como "la rencillosa, la pendenciera". Otros lo atribuyen al término árabe al Busherat (al-bugscharra), que vendría a significar "la Tierra de hierba" o "la Tierra de pastos"
La Alpujarra se extiende en la falda sur de Sierra Nevada, en la provincias de Granada y Almería. No es por tanto una comarca exclusivamente granadina, aunque en muchas ocasiones usamos su nombre como sinónimo de Alpujarra granadina.
La comarca está cruzada por el río Guadalfeo que la divide en lo que se denomina Alpujarra Alta y Alpujarra Baja. A la primera pertenecen típicos pueblos como Trevélez, Capileira, Bubión, Pampaneira, Berchules o Yegen. A la segunda Gualchos, Polopos, Albondón y Albuñol entre otros. También se suele distinguir entre la Alpujarra granadina y almeriense. A la Alpujarra almeriense se le denomina zona oriental, mientras que en la parte granadina se habla de parte occidental y parte media de la Alpujarra. Hay que indicar que algunos granadinos, que no recuerdan o desconocen la Alpujarra almeriense se refieren a la zona media como Alpujarra oriental.
Gran parte su personalidad viene de su singularidad geográfica. Ser la falda de la sierra con mayor altura de la península y alcanzar el mar tiene su originalidad. Muchos de sus pueblos son de difícil acceso y eso ha hecho que cada vez que los cambios en Granada lleguen con retraso a la comarca. Así, la 'conquista de Granada' por los reyes católicos requirió unos años adicionales y muchos muertos, para hacerse realidad en el día a día alpujarreño. Algo me hace pensar que pudo pasar lo mismo con la llegada de los árabes y siguiendo la inmersión en el tiempo con la de los romanos.
Actualmente las poblaciones más importantes desde el punto de vista económico y de población son Orgiva (Alpujarra occidental), Ugíjar (Alpujarra media) y Laujar de Andarax (Alpujarra oriental).
Hay otros pueblos bastantes conocidos como Bérchules, Cádiar, Capileira o Trevelez.
Una propuesta de viaje rápido a La Alpujarra
Voy a proponer un viaje a la zona de un día de duración. Salimos por la mañana de Granada y volvemos a dormir.
Hay varias formas de llegar a la Alpujarra, todo depende de donde se venga y por que parte de ella se quiera empezar. De todas formas los accesos naturales no son muchos debido a la geografía de la zona. El viaje más usual es el que se hace desde Granada. Hay que tomar A-44 (que sustituye a la antigua carretera N-340) que lleva hasta Motril. A mitad de camino hay que la desviación para Lanjarón. También puede continuarse hacia Motril y acceder por Vélez de Benaudalla, pero vamos a optar por la primera propuesta, más interesante para nuestro objetivo de conocer la comarca.
Lanjarón es una de las principales puertas de la Alpujarra. En realidad aunque se le considera incluido en la Alpujarra, para ser de verdad un pueblo alpujarreño le faltan algunas características y le sobran otras, como el turismo y la abundancia de coches. Lanjarón se desarrolla entorno a la carretera. Es un pueblo largo y estrecho. Es habitual algún que otro atasco debido a lo estrecho de la calle, en algunos sitios lo coches aparcados tapan uno de los dos carriles. Con un poco de paciencia se llega a la plaza principal. Hace algún tiempo todos los años aparecía un escudo distinto que cambiaban en la fiesta del agua (la noche de San Juan), pero las últimas veces no lo ví. Al salir del pueblo se atraviesa un pequeño puente y justo antes de él, a mano izquierda hay una fuente de agua en la que suele verse colas de gente llenando garrafas.
Seguimos por la carretera y en un cuarto de hora o antes llegamos a Orgiva. Este si es un pueblo de la Alpujarra. Se puede considerar la capital occidental, Ugijar sería la capital de la zona oriental granadina y Laujar de Andarax la de la Alpujarra oriental o almeriense. Orgiva tiene incluso una iglesia que puede hacer la veces de monumento. Hay muchos extranjeros en el pueblo ('guiris' como se suele decir allí) y las zonas de los alrededores. El negocio de las casas rurales abunda. En mis visitas a Orgiva iba a menudo a El Molino, un bar terraza que estaba en la calle principal pero que recientemente se ha reconvertido en una especie de Hostal rural.
Desde Orgiva pueden tomarse dos caminos para continuar nuestro viaje, los dos nos pueden conducir a Ugijar, uno por la zona alta y otro por la baja. El segundo camino es el más tranquilo y seguro, pero el menos típico, así que vayamos por el primero. Hay que coger la carretera que nos lleva a Pitres. En realidad la carretera esta justo antes de la entrada del pueblo viniendo desde Lanjarón, por lo que debemos deshacer un poco el camino.
Antes de Pitres llegamos a Pampaneira. Era un pueblo muy bonito. Hablo en pasado porque las últimas veces que he ido no parecía el mismo, se había 'turistizado' (perdón por el neologismo, pero no he encontrado otra palabra para el fenómeno) o sea, se han potenciado las imágenes típicas y han sustituido la vida por la explotación turística. Antes de continuar nuestro viaje hasta Berchules y Trevélez podemos tomar una carretera que luego tendremos que deshacer para ir a Bubión y Capileira. Merece la pena, así que vamos a tomarla. Capileira aún está algo menos explotado que Pampaneira, o por lo menos lo estaba la última vez que fui. Daba gusto pasear por las cuestas del pueblo, mirar las casas, el paisaje y las calles. Tomamos de nuevo la carretera y volvemos a Pampaneira. Estos tres pueblos constituyen el barranco de Poqueira, quizás la zona más turista de la comarca. Por cierto antiguamente era posible continuar la carretera dese Pampaneira hasta el pico del Veleta, pero ahora mismo no resulta transitable en su parte final. Sí podemos llegar hasta el denominado Balcón de Trevélez.
Seguimos pues tras el rodeo y llegamos a Bérchules. Ahora es famoso por un hecho curioso. Hace unos años se fue la luz el 31 de diciembre (cosa normal, teniendo en cuenta la mala infraestructura del pueblo y el clima frío del invierno) así que como no pudieron tomarse las uvas, a alguien se le ocurrió repetir la fiesta.... ¡el 1 de agosto!. Desde entonces el primer fin de semana de agosto se celera la nochevieja en Berchules. Estuve una vez viéndolo (creo que fue en 2001) y el pueblo estaba lleno.
Llegamos al fin a Trevélez, el pueblo más alto de europa y uno de los más típicos de esta comarca. Es famoso por sus jamones y de hecho se ven varios secaderos nada más llegar. Al lado del pueblo hay un camping de la Junta de Andalucía. Se ha convertido en un pueblo muy turístico, lo que le hace perder algo de su encanto, pero gana en oferta para dormir y comer. Te será fácil encontrar donde.
Desde Trevélez podemos seguir hasta Ugijar. Se nota que es un pueblo más importante, con empresas de servicios, constructoras y algunas industrias.
Aunque desde Ugijar podemos continuar el viaje hacia la alpujarra almeriense yo me voy a volver a Granada. Por hoy ya está bien. Hay dos formas de hacerlo sin deshacer el camino andado: volver por Torvizcon hasta Orgiva o bien por el puerto de la Ragua hasta Guadix. Este es el camino aconsejable si hace buen tiempo y no quieres entretenerte mucho. Eso sí hay que conducir con cuidado y no asustarse mucho por los precipicios. El otro camino, que pasa por Torvizcon te permite continuar más tiempo inmerso en la comarca.
Algunas lecturas sobre La Alpujarra
Siendo como somos un blog de cultura no podemos dejar de hablar de libros. A falta de un estudio exhaustivo al respecto, tengo la impresión de que La Alpujarra es la comarca granadina que más literatura ha generado. Voy a citar media docena de libros. En nuestra web hay una lista más extensa.
El primero, un libro que sitúo en lugares destacado de mi biblioteca y que recomiendo a menudo es el que ya he citado de Gerald Brenan: Al sur de Granada. La obra hace un estudio antropológico de la zona y aporta bastantes informaciones sobre su folklore, sus fiestas y algunos de los personajes que conoció el autor. Gerald Brenan vivió en Yegen al terminar la primera guerra mundial durante 6 o 7 años, entre 1920 y 1934. El libro está publicado en castellano por la editorial Siglo XXI. En la época a la que se refiere podemos decir que la Alpujarra era una región mucho más remota que en la actualidad, ya que la ausencia de carreteras y la escasez de coches y autobuses la hacía bastante inaccesible. El libro contiene una breve historia de la Alpujarra desde la antigüedad.
Depués del indicado supongo que el siguiente libro en popularidad es el de Pedro Antonio de Alarcón titulado precisamente La Alpujarra. Si el anterior me entusiasmó, este me desfraudó. Narra un viaje superficial a la comarca, dónde el autor parece ignorar a sus habitantes salvo el cura, el cacique y alguno más de igual ralea. Abundan las descripciones algo rancias del paisaje que podrían encajar igual en Burgos, en Jaén o en la Alpujarra. La mejor crítica es un párrafo del mismo Geral Brenan que dice lo siguiente:
«Alarcón es también el único autor que escribió un libro sobre la Alpujarra. Recorrió el país a caballo en la primavera de 1872 iniciando su recorrido en Granada y hablando sólo con los caciques locales. En Yegen pasó la noche, como huésped del padre de Don Fadrique, en la casa que yo más tarde alquilé. Pero como relato sobre la región su libro desilusiona. Como demuestran sus novelas, estaba totalmente falto del don de la observación, por lo cual tenía que rellenar las páginas con descripciones estereotipadas de escenarios de montaña al estilo romántico, amables pasajes a la manera de Sterne y largas descripciones de la sublevación morisca de 1569-1570, condensadas de alguna historia contemporánea. Es claro también que, aunque nació y se educó en Guadix, jamás tuvo la curiosidad de montar en una mula y cruzar el puerto del Lobo, del cual él habla en el mismo tono que un escritor moderno pudiera hablar de los pasos de la meseta del Pamir.»
Una de las obras más extensas, aunque no trata solo de La Alpujarra es Ferrer, S.J. Sierra Nevada y la Alpujarra. Editorial Andalucía. Está editada en 4 tomos y contiene una carpeta adicional con mapas topográficos. El cuarto tomo está dedicado casi íntegramente a la Alpujarra.
De las muchas guías sobre la comarca me permito aconsejar la de mi amigo Eduardo Castro, Guía General de la Alpujarra. Editado por la Caja de Ahorros de Granada, La General. Granada 1992. Aunque no está actualizada (casi mejor) tiene su interés.
Otro libro con cierta particularidad sobre la Alpujarra es el de Harold López Mendez, un médico colombiano, titulado España desconocida. La Alpujarra: Rincón misterioso. Se publicó en 1967 y ahora resulta díficil de encontrar, de hecho no aparece en el ISBN. Recoge muchas costumbres y anécdotas sobre la zona junto con abundante observaciones de interés, lástima que en algunos momentos destile un espíritu algo reaccionario.
El formato no deja de ser algo sorprendente. Un monólogo de unas dos horas, con un pequeño descanso. ¿qué tiene de sorprendente? pues que no parece un monólogo. El desenvolvimiento de la actriz hace que veamos una lista de escenas más propia casi de una película. A la salida hemos intimado con la protagonista, pero también hemos conocido a su madre, sus amigas y amigos del colegio, sus compañeros de trabajo y por supuestos a sus héroes.
En las galería de imágenes que coloqué en www.granadacultural.info (los enlaces los tienes más adelante), dije que era una obra emblemática de la producción de Granada en estos años (me refería a 2011-2013). Así la considero. Se estrenó en junio de 2011, en la Sala El Apeadero. Creo que ha superado ampliamente la decena de representaciones, ha sido premio del público en el 8 Festival 'Toledo Escena Abierta' y cuenta con abundante críticas elogiosas. 
